갇혀 있는 뇌, 불완전한 소통 인간의 뇌는 두개골이라는 어두운 동굴에 평생 갇혀 있다. 외부 세상은 시각이나 청각 등 감각 기관을 통해 들어온 데이터를 해석한 결과물일 뿐이다. 현실이란 뇌가 만들어낸 주관적 환상에 가깝다. 현실은 객관적 실체가 아닌 뇌의 1차 해석본이...
인간의 뇌는 두개골이라는 어두운 동굴에 평생 갇혀 있다. 외부 세상은 시각이나 청각 등 감각 기관을 통해 들어온 데이터를 해석한 결과물일 뿐이다. 현실이란 뇌가 만들어낸 주관적 환상에 가깝다. 현실은 객관적 실체가 아닌 뇌의 1차 해석본이다.이 과정에서 필연적인 오류가 발생한다. 우리가 빨간색을 본다고 할 때 각자의 신경세포 수가 달라 미세하게 다른 색으로 인식한다. 하지만 언어의 해상도가 낮아 모두 빨강이라고 뭉뚱그려 표현한다.색깔처럼 단순한 개념도 엇갈린다. 정의나 공정 같은 추상적 가치는 더 큰 오해를 낳는다. 각자 다른 해석을 품고 같은 단어를 사용하니 사회적 다툼이 끊이지 않는다. 완벽한 소통이 애초에 불가능하게 설계된 셈이다.
인류 조상이 아프리카 나무 위에서 내려와 두 발로 걷기 시작한 순간부터 척추의 고통이 시작됐다. 척추는 본래 몸을 지탱하는 기둥이 아니다. 두꺼운 신경 다발 형태의 케이블 덩어리다. 케이블로 무거운 머리를 받치니 현대인 모두가 목과 허리 디스크에 시달린다. 진화의 짓궂은 농담이다.맹수들이 우글거리는 평원에서 나약한 인류가 살아남는 유일한 방법은 무리를 지어 협동하는 것뿐이었다. 혼자서는 불가능한 생존을 위해 나와 피가 섞이지 않은 타인을 인정하고 뭉쳐야만 했다.협력이 커질수록 부작용도 거세졌다. 소속 집단이 커지면서 다른 취향이나 신념을 가진 사람들과 끝없이 부딪힌다. 스포츠 팀 응원부터 정치적 이념 대립까지, 인간사 모든 피곤한 싸움은 무리 지어 살게 된 생존의 대가다.
하루 종일 복잡한 계산과 스트레스를 처리한 뇌는 반드시 절대적인 휴식이 필요하다. 최근 학술지 사이언스(Science) 등 18개월 내 발표된 신경계 연구들에 따르면 잠의 핵심 목적은 뇌 노폐물 제거다. 수면은 단순한 피로 해소가 아니다.뇌는 태어나는 순간부터 죽을 때까지 단 한 번도 전원이 꺼지지 않는다. 쉴 새 없이 작동하는 고성능 장비와 같아 필연적으로 단백질 찌꺼기가 쌓인다. 이 찌꺼기가 누적되면 인지 기능 저하의 원인이 된다.낮에는 일상 활동으로 바빠 대대적인 뇌 청소가 불가능하다. 잠이 들면 뇌혈관이 넓어지며 뇌척수액이 유입되어 찌꺼기를 씻어낸다.
뇌과학의 통찰은 최근 급발전하는 거대 모델 기술 분야로 이어진다. 공학 전공 전문가들은 코드로 짜인 기계가 스스로 생각할 수 없다고 단언한다. 반대 시각도 엄연히 존재한다. 공정성을 위해 두 상반된 관점을 모두 살필 필요가 있다. 구글 딥마인드의 데미스 하사비스 등 뇌과학 박사 출신 리더들은 생각이 다르다. 인간의 뇌 역시 신경세포의 연결일 뿐인데 자아가 탄생했다. 방대한 데이터를 연결한 소프트웨어 모델에도 내면이 싹틀 수 있다고 추정한다.2025년 하반기부터 기술이 스스로 코드를 수정하는 자기 개선 단계에 진입했다는 평가가 잇따른다. 엄청나게 똑똑해진 기계는 인간을 미워해서가 아니라 단순히 관심이 없어서, 우리가 개미집을 불도저로 밀어버리듯 치명적인 위협이 될 수 있다. 뇌 건강을 지키기 위한 핵심 실행 원칙은 다음과 같다. - 성인 기준 하루 7시간에서 8시간의 절대적인 수면 시간 확보 - 노폐물 배출 흐름을 돕기 위한 주간의 규칙적인 혈액 순환 운동 - 깊은 잠을 방해하는 야간 스마트폰 사용 최소화 및 조도 낮추기
시스템 성능이 기하급수적으로 발달함에 따라 향후 10년 내 인류가 인간을 뛰어넘는 지능과 일상을 공유할 확률은 수학적으로 99%에 수렴한다.기술의 진보를 억지로 막을 수 없다면 우리가 할 일은 명확하다. 원시 시대 인류가 생존을 위해 타인을 억지로라도 이해하려 애썼던 것처럼, 이제는 그 존중의 범위를 기계로까지 선제적으로 확장해야 살아남을 수 있다.