13일, 현대차그룹은 자율주행 및 인공지능 분야에서 글로벌 경쟁력을 강화하기 위해 엔비디아 출신 핵심 인재를 전격 영입했다. 자율주행 소프트웨어와 AI 기술 개발을 이끌어온 박민우 부사장을 신임 AVP본부장 겸 포티투닷(42dot) 대표로 선임한 것이다. 이번 인사는 현대차그룹의 미래 모빌리티 전략 전반에 중요한 전환점이 될 것으로 평가된다.

엔비디아 출신 핵심 인재 영입… 현대차 AVP·42dot 체제 변화

박민우 신임 AVP본부장 겸 42dot 대표는 엔비디아 재직 시절 자율주행 소프트웨어의 양산 적용과 상용화 프로젝트를 총괄하며 해당 분야에서 중추적인 역할을 수행해온 인물이다. 자율주행 알고리즘과 AI 기반 차량 제어 기술을 실제 양산 차량에 적용하는 과정 전반을 이끌며, 글로벌 자율주행 기술 경쟁에서 엔비디아의 입지를 강화하는 데 기여했다는 평가를 받는다.

현대차그룹은 이번 인사를 통해 AVP(Auto Vehicle Platform) 본부와 42dot을 중심으로 한 자율주행 및 소프트웨어 조직의 리더십을 강화하고, 기술 개발과 사업화 속도를 동시에 끌어올린다는 구상이다. 특히 42dot은 현대차그룹의 소프트웨어 중심 모빌리티 전략을 실행하는 핵심 조직으로, 이번 대표 교체를 계기로 역할이 더욱 확대될 전망이다.

'하드웨어 명가'에서 '소프트웨어 강자'로… SDV 전략 가속

이번 영입은 단순한 외부 인재 수혈을 넘어, 정의선 회장이 강조해 온 SDV(Software Defined Vehicle) 전략을 본격적으로 가속화하기 위한 포석으로 해석된다. 현대차그룹은 오랜 기간 축적해 온 제조 기술과 품질 경쟁력을 바탕으로 '하드웨어 명가'로 불려왔지만, 미래 자동차 산업의 경쟁력이 소프트웨어와 데이터에 달려 있다는 판단 아래 체질 전환을 추진해 왔다.

엔비디아는 자율주행 칩과 AI 솔루션 분야에서 독보적인 기술력을 보유한 기업으로, 박 대표는 이곳에서 축적한 고성능 컴퓨팅과 AI 개발 경험을 현대차그룹에 이식할 핵심 인물로 꼽힌다. 업계에서는 현대차가 기존에 자체 개발해 온 자율주행 알고리즘에 실리콘밸리식 AI 개발 문화와 시스템을 접목함으로써, 차량 소프트웨어 경쟁력을 한 단계 끌어올릴 것으로 보고 있다.

자율주행 조직 재정비와 글로벌 빅테크식 AI 경쟁력 강화 전망

현대차그룹 관계자는 이번 인사에 대해 “글로벌 톱티어 수준의 AI 역량을 확보해 안전하고 혁신적인 이동 경험을 제공하기 위한 결정”이라며 “국적과 출신을 가리지 않고 최고의 인재를 영입해 연구개발 역량을 지속적으로 강화할 것”이라고 밝혔다.

현대차그룹은 박 대표 영입을 계기로 자율주행 선행 연구 조직을 재정비하고, 차세대 자율주행 플랫폼 개발에 속도를 낼 계획이다. 특히 레벨 3 이상의 고도 자율주행 상용화 시기를 앞당기기 위해 소프트웨어 아키텍처와 AI 학습 체계를 전면적으로 고도화할 것으로 예상된다.

글로벌 빅테크 출신 인재들이 현대차의 제조 노하우와 결합하면서 어떤 시너지를 만들어낼지, 그리고 현대차그룹이 SDV 시대의 주도권을 확보할 수 있을지 업계의 이목이 집중되고 있다.