(다세해뉴스=이상엽 기자) 런던의 자존심이자 프리미어리그의 빅6로 불리던 토트넘 홋스퍼가 2026년 3월, 팀 역사상 최악의 위기에 직면했습니다. 팀의 상징이었던 손흥민이 떠난 직후, 마치 엔진을 잃은 비행기처럼 추락하고 있는 토트넘은 현재 리그 16위까지 떨어지며 강등권인 18위와 불과 승점 1점 차이를 기록하고 있습니다. 팬들은 손흥민이 환호하던 과거의 영광을 그리워하며 차가운 빗속에서 분노와 슬픔을 쏟아내고 있습니다.

엔진 없는 전차, 11경기 연속 무승의 늪

토트넘의 몰락은 단순한 성적 부진 그 이상입니다. 손흥민이 전방에서 해결해주고 동료들을 독려하던 리더십이 사라지자, 선수단 전체에 패배주의가 만연해졌습니다. 2026년 들어 단 1승도 거두지 못한 채 11경기째 무승의 늪에 빠져 있으며, 이 기간 중 득점은 단 4골에 불과합니다. 공격 전술은 실종되었고 수비진은 경기 막판 집중력을 잃으며 승점을 헌납하는 일이 반복되고 있습니다.

토트넘의 강등은 구단 가치의 수조 원대 증발을 의미합니다. 챔피언스리그를 넘보던 팀이 2부 리그인 챔피언십으로 떨어진다면 중계권료 수익은 1/10 토막이 나고, 핵심 스폰서십 이탈은 물론 선수단 전체의 주급 삭감으로 인한 공중분해가 불 보듯 뻔한 상황입니다.

지옥의 레이스, 반드시 이겨야만 사는 생존 게임

이제 남은 경기는 9경기입니다. 모든 경기가 중요하지만, 구단 운명을 걸고 무조건 승점 3점을 따내야 하는 진짜 멸망전 세 경기를 꼽아봤습니다.

3월 22일: 노팅엄 포레스트전 (홈) - 무조건 승리

현재 17위인 노팅엄과의 대결은 승점 6점짜리 경기입니다. 홈에서 열리는 이 경기마저 패한다면 토트넘은 곧바로 강등권인 18위 아래로 추락하게 됩니다. 선수들이 정신을 차리고 죽기 살기로 뛰어야 하는 첫 번째 관문입니다.

4월 25일: 울버햄튼전 (원정) - 반드시 이겨야 함

최하위권 팀과의 원정 경기입니다. 강팀에게 승점을 따기 어려운 현재 전력상, 하위권 팀을 상대로 승점을 챙기지 못하면 자력 잔류는 불가능해집니다. 원정 팬들의 압박을 견디고 승리를 가져와야 하는 운명의 날입니다.

5월 24일: 에버턴전 (홈) - 최후의 결전

리그 최종전입니다. 만약 앞선 경기들에서 승점을 충분히 쌓지 못했다면, 이 경기가 토트넘의 프리미어리그 잔류 여부를 결정짓는 단판 승부가 될 것입니다. 강등되느냐 살아남느냐, 토트넘 홋스퍼 스타디움은 눈물 혹은 환희의 장이 될 운명입니다.

결론: 손흥민의 빈자리, 대안 없는 추락

현지 언론들은 토트넘의 이번 사태를 두고 시스템의 붕괴라고 비판합니다. 한 명의 스타 플레이어에게 의존하던 구조에서 벗어나지 못한 채 그를 보낸 대가를 톡톡히 치르고 있는 셈입니다. 1인 기업을 운영하며 서비스의 핵심 엔진을 고민하는 상엽님께도, 이번 토트넘의 사례는 핵심 역량 관리의 중요성을 보여주는 뼈아픈 사례가 될 것 같습니다.

과연 토트넘은 런던의 자존심을 지키고 잔류에 성공할 수 있을까요? 아니면 2026년 여름, 2부 리그로 떠나는 전세기 안에서 손흥민의 이름을 연호하며 후회하게 될까요? 축구 팬들의 이목이 토트넘의 남은 9경기에 쏠리고 있습니다.