낭만기획 - 과학기술정보통신부 슈퍼컴퓨터 6호기 한강, GPU 8496개 탑재

과학기술정보통신부 유튜브 콘텐츠 '낭만기획'이 GPU 8496개를 탑재한 국가 슈퍼컴퓨터 6호기 '한강'의 성능과 이용 방법을 소개했다. 이번 콘텐츠는 공공 예산으로 구축한 대형 연구시설이 어떤 역할을 하는지 알리고, 고가의 컴퓨팅 장비를 확보하기 어려운 연구자와 중소기업이 활용 기회를 찾도록 돕기 위해 마련됐다. 영상에는 과기정통부 관계자와 한국과학기술정보연구원(KISTI) 강지훈 센터장이 출연해 연구 지원 방식과 향후 운영 계획을 구체적으로 설명했다.

초당 약 61경 번 연산, AI 연구까지 지원하는 한강

영상에서 출연진은 슈퍼컴퓨터를 수천 대의 컴퓨터를 연결한 시스템으로 설명했다. 장비를 직접 가져왔느냐는 진행자의 질문에 설치 공간을 약 60평 아파트 크기에 빗대며, 일반적인 개인용 컴퓨터와 규모부터 다르다는 점을 전달했다. 장비는 대전 KISTI 본원에 설치돼 있으며, 이용자는 현장을 방문하지 않고 원격으로 접속해 계산 작업을 수행한다. 한강은 GPU 8,496개와 CPU 9,936개를 탑재했다. 이론 연산성능은 약 614페타플롭스로, 초당 약 61경 번의 부동소수점 연산을 처리할 수 있는 수준이다. 기존 5호기 '누리온'과 비교하면 이론 연산성능은 약 24배, 저장공간은 10배, 네트워크 성능은 4배로 확대됐다. 다만 이론 성능의 향상이 모든 연구에서 동일한 시간 단축을 보장하는 것은 아니다. 활용 범위도 기존의 대규모 계산과 시뮬레이션에서 AI 기반 과학연구로 넓어진다. 영상에서는 신약 연구와 한국형 파운데이션 모델 연구 등을 사례로 들었다. 많은 데이터를 학습하거나 복잡한 계산을 반복해야 하는 연구에 연산자원을 제공해, 연구자가 아이디어를 시험할 수 있는 기반을 확충한다는 취지다.

비싼 장비를 직접 사지 않아도, 신청과 자원 배정 거쳐 활용

한강의 경제적 의미는 개별 연구실이나 기업이 대규모 장비를 직접 구매하고 운영해야 하는 부담을 덜 수 있다는 데 있다. 출연진은 그동안 일부 연구자가 민간이나 해외 업체의 GPU를 임차해 사용했다며, 국내 공공 인프라 확충이 연구 선택지를 넓힐 것으로 기대했다. 연구 데이터를 국내에서 처리할 수 있는 기반을 마련한다는 의미도 제시했다. 이용 방식은 필요한 계산 작업을 제출하면 가용 자원에 따라 순차적으로 배정받는 구조다. 한 작업이 끝나면 해당 자원이 다른 이용자에게 돌아간다. 따라서 GPU가 약 8,500개 있다는 사실을 모든 신청자가 원하는 규모의 자원을 즉시 사용할 수 있다는 뜻으로 해석해서는 안 된다. 영상에서는 연구자의 무상 이용과 신청 문턱을 낮추기 위한 '탐색연구' 절차도 소개했다. 이용 희망자는 KISTI와 국가슈퍼컴퓨팅센터의 공고를 통해 신청 대상과 지원 범위, 이용 조건을 확인해야 한다. 무상 지원 설명 역시 신청과 선정, 자원 배정 절차를 거치는 연구 지원의 맥락에서 이해할 필요가 있다.

가동식 넘어 실제 연구 성과로.. 기술지원이 활용도를 좌우

한강은 지난 11월 2일 가동식을 열었으며, 공식 서비스는 12월 14일 시작할 예정이다. 가동식 개최와 일반 연구자를 대상으로 한 정식 서비스 개시는 구분된다. 현재는 시범서비스 단계로, 본격적인 운영에 앞서 이용 환경을 점검하고 있다. 영상 후반부에서는 젊은 연구자와 중소기업이 슈퍼컴퓨터를 낯설게 느끼는 문제도 다뤘다. 강 센터장은 이용자 수준에 따른 기술지원과 계산 프로그램의 최적화, 산업체 대상 맞춤형 지원을 운영한다고 설명했다. 장비를 제공하는 데서 나아가 연구용 프로그램이 해당 환경에서 효율적으로 작동하도록 돕겠다는 것이다. 공공 투자의 효과를 판단할 때는 장비의 속도와 보유량뿐 아니라 이용자 접근성, 계산 대기시간, 실제 연구 성과도 중요하다. 영상에서 제시된 양자컴퓨터와의 연계, 지역 대학·연구기관의 컴퓨팅 자원을 연결하는 구상 역시 앞으로 추진할 계획이다. 한강의 가치는 이러한 지원이 연구 기간과 개발 부담을 줄이고, 규모가 작은 연구팀에도 새로운 시도의 기회를 제공하는지에 따라 드러날 전망이다.